West highland white terrier

El West highland white terrier, conocido como westie, es un terrier escocés pequeño, robusto y de manto blanco, famoso por su expresión vivaz y sus orejas puntiagudas. Es alegre, seguro de sí mismo, curioso y muy sociable, con la valentía típica de los terriers.

Es un excelente compañero para familias y para vivir en apartamento, siempre que tenga paseos y juegos diarios. Su punto débil es la piel: es una de las razas más propensas a las alergias, por eso necesita cuidados especiales.

La raza se desarrolló en el siglo XIX en las Tierras Altas del oeste de Escocia, donde se usaban pequeños terriers para cazar zorros, tejones y roedores entre las rocas. Según la tradición, la familia Malcolm, de Poltalloch, seleccionó terriers blancos para que no se confundieran con las presas durante la caza.

Pronto se convirtió también en un perro de compañía muy popular. El American Kennel Club lo reconoció en 1908. La FCI lo clasifica en el Grupo 3 (terriers) con el estándar número 85.

Es un perro pequeño, compacto y robusto, de pecho profundo y patas cortas y fuertes. El estándar de la FCI indica una altura de unos 28 cm a la cruz, y la AKC describe un peso de unos 7 a 9 kg. Tiene la cabeza redondeada por el pelo, los ojos oscuros y las orejas pequeñas, erguidas y puntiagudas.

Su manto es doble: un pelo exterior duro y áspero de unos 5 cm y un subpelo corto, suave y denso. El único color aceptado es el blanco.

Es alegre, curioso, activo y seguro de sí mismo. Es muy cariñoso con su familia y amigable con las visitas, aunque avisa con ladridos cuando llega alguien.

Conserva su instinto de terrier: le encanta excavar, explorar y perseguir animales pequeños, y puede ser testarudo. Necesita compañía y no le gusta quedarse solo muchas horas.

Es inteligente, pero independiente y testarudo, como buen terrier. Aprende mejor con refuerzo positivo, premios, juego y sesiones cortas y variadas.

Conviene trabajar desde cachorro el control del ladrido, el llamado y la socialización con otros perros. Los juegos de olfato y búsqueda canalizan muy bien su instinto de cazador.

Es un excelente compañero de juegos para niños: resistente para su tamaño, alegre y tolerante. Como con cualquier perro, los juegos con niños pequeños deben supervisarse.

Se lleva bien con otros perros si se socializa desde cachorro. Con gatos, conejos o roedores hay que tener cuidado por su instinto de caza.

La raza está muy predispuesta a la dermatitis atópica, una alergia de la piel que causa picazón, enrojecimiento, infecciones en las patas y los oídos y pérdida de pelo. Suele aparecer en los primeros años de vida y requiere manejo veterinario de por vida, con champús, dietas y medicamentos.

También puede sufrir fibrosis pulmonar idiopática, una enfermedad de los pulmones de perros mayores conocida en inglés como «westie lung», la osteopatía craneomandibular (un crecimiento anormal de los huesos de la mandíbula en cachorros, con prueba de ADN), la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, la luxación de rótula y el ojo seco.

Es ideal para apartamento si sale a pasear y jugar todos los días. Revisa con frecuencia su piel, sus patas y sus oídos para detectar a tiempo cualquier signo de alergia, como picazón, lamido constante o enrojecimiento.

Cepilla sus dientes con frecuencia, corta sus uñas cada mes y mantén al día sus vacunas, desparasitación y control de pulgas, porque las picaduras empeoran mucho las alergias de piel.

Su manto doble necesita cepillado dos o tres veces por semana para retirar el pelo muerto y evitar nudos. Suelta poco pelo.

Necesita arreglo cada seis a ocho semanas: el «stripping» (retirar el pelo muerto a mano) conserva la textura dura y protectora del manto, mientras que el corte con máquina es más práctico pero lo suaviza. No lo bañes demasiado, porque los baños frecuentes resecan su piel sensible.

Necesita ejercicio moderado: dos paseos de 30 minutos al día y juegos en casa o en el patio. Es activo y disfruta mucho de explorar y olfatear.

Siempre con correa en lugares abiertos: su instinto de cazador puede llevarlo a perseguir animales y escaparse.

Necesita un concentrado de buena calidad para razas pequeñas, en raciones medidas. Si tiene alergias de piel, el veterinario puede recomendar una dieta hipoalergénica o de proteína hidrolizada.

Los ácidos grasos omega 3 y omega 6 ayudan a mantener su piel y su manto sanos. Royal Canin tiene una fórmula específica para la raza, y marcas como Purina Pro Plan tienen fórmulas para piel sensible.

Según los 2 anuncios publicados en Dinastía Animal, un West highland white terrier cuesta en Colombia entre $ 3.500.000 y $ 3.700.000, con un promedio de $ 3.600.000.

El precio de un West highland white terrier en Colombia depende de la línea de los padres, de la calidad del manto y del pedigrí. Es una raza poco común en el país, por lo que suele haber pocos criaderos.

A ese valor hay que sumar los gastos de cada mes: concentrado de buena calidad, vacunas y desparasitación al día, controles veterinarios, peluquería si la raza la necesita y, de forma opcional, un seguro o plan de salud para mascotas.

Mira la guía de precios del West highland white terrier para ver el precio por ciudad.

Pregunta al criadero por antecedentes de alergias de piel en los padres y en la línea, por su examen de ojos y por la prueba de ADN de osteopatía craneomandibular. Revisa la piel del cachorro y de sus padres.

Ten en cuenta que puede necesitar cuidado veterinario de la piel durante toda su vida.

Ideal para: familias con niños, personas que viven en apartamento o casa y quienes buscan un perro pequeño, alegre y valiente.

No recomendable para: personas que no toleran el ladrido, hogares con roedores o conejos sueltos, o quienes no pueden asumir cuidados de piel a largo plazo.

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