Border collie

El Border collie es considerado el perro más inteligente del mundo. Criado para pastorear ovejas, es incansable, atento, muy rápido para aprender y con un deseo enorme de trabajar junto a su guía. Su mirada intensa, con la que controla al rebaño, es una de sus características más famosas.

Es una raza maravillosa para personas y familias muy activas, que disfruten del deporte, el entrenamiento y los juegos. Pero no es para todo el mundo: sin suficiente ejercicio físico y mental, un border collie se aburre y puede desarrollar problemas de conducta.

La raza se desarrolló en la zona de frontera (border) entre Escocia e Inglaterra, donde los pastores seleccionaron durante generaciones a los perros más inteligentes, rápidos y obedientes para manejar las ovejas en las colinas. Las competencias de perros pastores, populares desde finales del siglo XIX, ayudaron a fijar la raza por su capacidad de trabajo más que por su aspecto.

Durante mucho tiempo se crió solo por su habilidad, y hoy sigue siendo el perro pastor más usado en el mundo. La FCI lo clasifica en el Grupo 1 (perros de pastor) con el estándar número 297, y el American Kennel Club lo reconoció en 1995.

Es un perro de tamaño mediano, ágil, atlético y equilibrado, de cuerpo algo más largo que alto. El estándar de la FCI indica una altura ideal de unos 53 cm a la cruz para los machos, con las hembras algo más pequeñas, y la AKC describe un peso de unos 14 a 25 kg. Tiene orejas medianas, erguidas o semierguidas, y una expresión alerta e inteligente.

Existen dos variedades de pelo: semilargo y corto, ambas con subpelo denso. Se aceptan muchos colores: el más común es el negro con blanco, pero también hay tricolores, rojo con blanco, chocolate y merle (blue merle y red merle), que suelen ser los más buscados.

Es inteligente, atento, enérgico y muy leal a su familia. Le encanta tener una tarea, aprender cosas nuevas y trabajar en equipo con su guía. Puede ser reservado con los desconocidos, pero no suele ser agresivo.

Su instinto de pastoreo es muy fuerte: puede intentar «arrear» a niños, otros perros, gatos o incluso bicicletas y carros, mirándolos fijamente, rodeándolos o mordisqueando los talones. Ese instinto se canaliza con educación, juegos y deportes.

Es probablemente el perro más fácil de entrenar: entiende muy rápido, recuerda lo aprendido y disfruta de cada sesión. Destaca en obediencia, agility, flyball, frisbee, pastoreo y trucos de todo tipo.

Su inteligencia también es un reto: aprende igual de rápido los malos hábitos. Necesita entrenamiento constante con refuerzo positivo, retos nuevos y una rutina clara. La socialización temprana evita que se vuelva temeroso o reactivo ante ruidos y desconocidos.

Es cariñoso y protector con los niños de su familia, y un gran compañero de juegos para niños mayores y activos. Con niños pequeños hay que supervisar, porque puede intentar arrearlos y mordisquear sus talones al correr.

Se lleva bien con otros perros y con gatos si se crían juntos, aunque su instinto de pastoreo puede incomodar a otras mascotas.

En general es una raza sana y longeva. Tiene algunas enfermedades hereditarias para las que existen pruebas de ADN, como la anomalía del ojo del collie (CEA), el síndrome de neutrófilos atrapados (TNS), una enfermedad del sistema inmune, y la lipofuscinosis ceroide neuronal (CL), una enfermedad neurológica grave. Un criadero responsable debería hacer estas pruebas a los padres.

También puede tener displasia de cadera y epilepsia. Como otras razas muy activas, sufre lesiones deportivas si se ejercita sin preparación, por eso conviene calentar antes de los deportes intensos y respetar su crecimiento.

Necesita un hogar con espacio, ideal con patio, y sobre todo tiempo diario para ejercitarlo y entrenarlo. En apartamento solo funciona con dueños muy activos que lo saquen varias horas al día.

Revisa sus oídos, dientes y uñas con regularidad y mantén al día sus vacunas y desparasitación. Dale siempre tareas y juegos mentales: un border collie aburrido es un border collie infeliz.

Su manto doble necesita cepillado dos o tres veces por semana, y a diario en épocas de muda, con atención a la zona detrás de las orejas, el pecho y las patas traseras, donde se forman nudos en los de pelo semilargo.

Báñalo solo cuando sea necesario. No se recomienda raparlo, porque su manto lo protege del sol y del calor.

Necesita mucho ejercicio: al menos dos horas diarias de actividad física y mental, como carreras, caminatas, juegos de traer la pelota o el frisbee y, sobre todo, deportes caninos como el agility o el pastoreo.

El ejercicio mental es tan importante como el físico: juegos de búsqueda, trucos nuevos y juguetes interactivos lo cansan tanto como una carrera. En cachorros, evita el ejercicio de impacto hasta que terminen de crecer.

Necesita un concentrado de buena calidad, rico en proteína, en cantidades ajustadas a su nivel real de actividad: un border collie de trabajo o deportista necesita más energía que uno de compañía.

Divide la comida en dos raciones al día y evita el ejercicio intenso justo después de comer. Royal Canin tiene una fórmula específica para la raza, y marcas como Purina Pro Plan tienen fórmulas para perros activos.

Según los 5 anuncios publicados en Dinastía Animal, un Border collie cuesta en Colombia entre $ 2.600.000 y $ 2.800.000, con un promedio de $ 2.720.000.

El precio de un Border collie en Colombia depende del color (los merle suelen ser los más cotizados), de la línea de los padres (de trabajo o de exposición), del pedigrí y de las pruebas de ADN.

A ese valor hay que sumar los gastos de cada mes: concentrado de buena calidad, vacunas y desparasitación al día, controles veterinarios, peluquería si la raza la necesita y, de forma opcional, un seguro o plan de salud para mascotas.

Mira la guía de precios del Border collie para ver el precio por ciudad.

Pregunta por las pruebas de ADN de los padres (anomalía del ojo del collie, síndrome de neutrófilos atrapados, lipofuscinosis ceroide) y sus radiografías de cadera. Evita los cruces entre dos perros merle, que pueden producir cachorros con sordera o problemas de vista.

Antes de comprar, piensa con honestidad si tienes el tiempo y la energía para darle el ejercicio y el entrenamiento que necesita todos los días.

Ideal para: personas y familias muy activas, deportistas, quienes quieren practicar deportes caninos y hogares con espacio.

No recomendable para: personas sedentarias, apartamentos pequeños, quienes pasan muchas horas fuera de casa o buscan un perro tranquilo.

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