Gato bengalí

El gato Bengalí es famoso por su manto moteado o rosetado, que recuerda al de un leopardo. Es atlético, curioso, muy inteligente y lleno de energía, y conserva algo del carácter salvaje de sus antepasados en un gato doméstico cariñoso.

Es una raza ideal para familias activas que quieran jugar e interactuar mucho con su gato. No es un gato para personas que buscan un compañero tranquilo de sofá.

La raza se desarrolló en Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX, a partir de cruces entre el gato leopardo asiático (Prionailurus bengalensis), un pequeño felino salvaje, y gatos domésticos. El objetivo era obtener un gato con aspecto salvaje y carácter doméstico.

Después de varias generaciones de cría con gatos domésticos, el bengalí actual es un gato completamente doméstico. Está reconocido por TICA, la CFA y FIFe.

Es un gato de tamaño mediano a grande, musculoso y atlético, de cuerpo largo y patas traseras algo más largas que las delanteras. Tiene la cabeza en forma de cuña, orejas pequeñas y ojos grandes.

Su pelo es corto, denso y muy suave, y muchos tienen un brillo dorado llamado «glitter». El patrón puede ser moteado (rosetas o manchas) o marmolado, en colores marrón, nieve (snow) y plata, entre otros.

Es activo, curioso, inteligente y muy sociable con su familia. Le encanta trepar, explorar, jugar con agua y participar en todo lo que pasa en casa.

Es vocal y demandante de atención. Si se aburre o pasa mucho tiempo solo, puede volverse destructivo.

Es muy inteligente y fácil de entrenar: aprende trucos, a traer juguetes y a pasear con arnés y correa con refuerzo positivo.

Necesita retos mentales diarios: juguetes interactivos, comederos de rompecabezas y juegos de caza.

Es un gran compañero de juegos para niños activos que lo traten con respeto.

Convive bien con perros y con otros gatos activos. Su instinto de caza puede llevarlo a perseguir aves, peces o roedores de la casa.

Un estudio publicado en Investigative Ophthalmology & Visual Science describió una degeneración progresiva de retina hereditaria y recesiva en gatos bengalíes: los primeros signos aparecen hacia las 9 semanas de vida y la pérdida de visión es evidente hacia el año. Hoy existe una prueba de ADN para esta enfermedad (PRA-b), que los reproductores deben tener.

La raza también puede tener deficiencia de piruvato quinasa (una anemia hereditaria con prueba de ADN) y cardiomiopatía hipertrófica, por lo que se recomienda la evaluación cardíaca de los padres.

Necesita un hogar con mucho estímulo: rascadores altos, repisas, juguetes y tiempo diario de juego. Puede vivir en apartamento si tiene suficiente actividad.

Cepilla sus dientes o usa productos dentales, corta sus uñas con frecuencia y llévalo a controles veterinarios regulares.

Su pelo corto es muy fácil de cuidar: un cepillado semanal con guante suave es suficiente. Suelta poco pelo.

Muchos bengalíes disfrutan del agua, lo que facilita los baños ocasionales.

Es uno de los gatos más activos: necesita varias sesiones de juego intenso al día, circuitos para trepar y, si es posible, una rueda para gatos.

Pasear con arnés es una excelente forma de darle estímulo extra.

Necesita un concentrado de buena calidad, rico en proteína, adecuado para gatos activos. Ofrécele agua fresca y algo de comida húmeda.

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El precio de un Bengalí en Colombia depende del patrón y el color (los rosetados de buen contraste y los snow suelen ser los más cotizados), de la línea de los padres, del pedigrí y de las pruebas de salud.

A ese valor hay que sumar los gastos de cada mes: concentrado de buena calidad, vacunas y desparasitación al día, controles veterinarios, peluquería si la raza la necesita y, de forma opcional, un seguro o plan de salud para mascotas.

Mira la guía de precios del gato bengalí para ver el precio por ciudad.

Pide al criadero las pruebas de ADN de PRA-b y de deficiencia de piruvato quinasa de los padres, y su evaluación cardíaca.

Antes de comprar, piensa si tienes tiempo para el juego diario intenso que necesita.

Ideal para: familias activas, personas que quieren interactuar mucho con su gato y hogares con espacio para trepar y jugar.

No recomendable para: personas que buscan un gato tranquilo, hogares con mascotas pequeñas sueltas o quienes pasan muchas horas fuera.

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